O artigo apresenta reflexões sobre o uso do paradigma qualitativo nas pesquisas sobre práticas comunicacionais e movimentos sociais populares, colocando em debate as perspectivas compreensivas e interventivas deste paradigma. Utiliza como referência para a reflexão as pesquisas das investigadoras em campo e a provocação que os objetos de pesquisa têm trazido para ambas em suas atuações no campo da investigação. A cartografia como método de pesquisa-intervenção é o lugar que o artigo propõe para repensar a hegemonia da postura compreensiva e interpretativa no século XX, inserindo as possibilidades de unir reflexividade, criatividade, compreensão e intervenção como parte de um atuar em campo nas pesquisas de comunicação e nas Ciências Sociais e Humanas.